A Guarda Urbana: uma força policial de paisanos (1866-1883)
A Guarda Urbana foi criada no Rio de Janeiro, em 1866, durante a guerra contra o Paraguai, num momento em que o exército brasileiro estava necessitado de soldados na frente de batalha e o governo imperial falto de dinheiro. Era uma espécie de ensaio de um sistema novo de policiamento da capital por meio de uma força civil, de paisanos, apoiada por um corpo militar, com o fim de se estabelecer uma vigilância contínua e constante da cidade, em contato imediato com a sua população. Apesar de haver sido assaz eficiente na campanha "oficial" de caça (ou como se dizia de "colheita") aos "meninos vagabundos", a Guarda Urbana se tornara para o governo imperial uma grande decepção e um retumbante fracasso, e, em 1883, foi extinta.
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